Остров Лусон
Остров Лусон является самым крупным на Филиппинском архипелаге. На этом острове расположены два крупнейших города страны – столица Манила и самый населенный город Филиппин – Кесон. В экономическом и политическом плане Лусон играет огромную роль в жизни всей страны.
Остров омывается Южно-Китайским морем на западе и Филиппинским морем на востоке. С севера он отделен Лусонским проливом от Тайваня и японских островов Рюкю.
По мнению большинства ученых, в древности (около пятнадцати тысяч лет назад) Лусон был соединен с Азией сухопутным мостом, по которому сюда и попали первые люди, генетически родственные австралийским аборигенам. В конце 16 века на берегах филиппинского архипелага появились первые европейцы – испанские конкистадоры, которые объявили эти земли владением испанской короны и оставались правящей верхушкой общества на протяжении трех столетий.
Климат Лусона типично субэкваториальный, с частыми тайфунами. Самым благодатным и комфортным временем для поездки на остров будет промежуток с середины октября до конца мая. Средняя температура, вне зависимости от сезона, держится на отметке 26-28 градусов тепла. Рельеф острова гористый. На Лусоне находится несколько вулканов, среди которых есть и потухшие (например, Араят), и вполне действующие – Майон и Пинатубо.
Следует отдельно отметить столицу острова – Манилу. Это современный мегаполис, один из крупнейших в мире, состоящий из семнадцати районов. Несмотря на то, что во времена Второй мировой войны город был сильно разрушен, в Маниле осталось много интересных достопримечательностей. Это, в первую очередь, центральная часть столицы, которая была построена еще испанскими завоевателями. Здесь располагается Кафедральный собор, колониальные здания, церковь Святого Августина. В Маниле также есть прекрасный парк Рисаль, множество музеев, а в церкви Сан-Хосе находится знаменитый орган, выполненный из бамбука.
На Лусоне много природных достопримечательностей. Одна из них – это водопады Магдалио, до которых любители экстрима могут добраться на каноэ, преодолевая пороги. А недалеко от столицы находится Национальный парк Кесон, в котором находится самый крохотный в мире действующий вулкан Тааль. Уникальность этого места заключается в том, что в кратерном озере есть остров, а в нем ещё одно озеро и ещё один остров… Всё это смотрится потрясающе красиво! К услугам любителей дайвинга на Лесоне большое количество дайв-сайтов, которые можно встретить по всему побережью. Здесь найдут для себя много интересного не только новички, но и опытные асы. Вокруг острова можно увидеть не только подводный мир, но и осмотреть затонувший корабль, и понаблюдать за китовыми акулами.